摂食障害は「ココロの病気」?それとも「カラダの病気」?
摂食障害は、一般的に「心の病気」と云われています。
心の問題が原因で、
- 常識では考えられない量の食べ物を食べてしまう(過食症)
- 過食しては食べたものをぜんぶ吐いてしまう(過食嘔吐)
- (カロリーが気になるなどで)食べ物を十分に食べられない(拒食症)
などの症状が起こるとされています。
しかし、摂食障害はほんとうに「心の病気」なのでしょうか?
患者数は推定で500万人
厚生労働省の中枢性摂食異常調査研究班全国疫学調査では、1980年の罹患数5万人が、1990年後半にはおよそ4倍の20万人と、大幅に増加していると報告しています。
1970年代の高度成長期の日本では、摂食障害は「裕福な家庭の美人の女の子の病気」とされましたが、現在の患者数は推定で500万人とも云われ、40年前と比較して、けっして珍しい病気ではなくなりました。
そのような時代背景のためか、クリニック・ハイジーアには全国より摂食障害に悩む患者さまが多く来院します。
その患者さまたちの訴えを聞くと、「心療内科や精神科で、摂食障害のため心理カウンセリングを受けて、気持ちはスッキリしたが、過食症状は良くならない。」「心療内科や精神科で(向精神)薬を処方されたが、良くならない。または、副作用が出て薬が怖くなった。」など、心の問題を解決する目的で心理カウンセリングを受けても摂食障害の症状が治らない、また心療内科や精神科の向精神薬を飲みたくないと訴える患者さまが非常に多いのです。
摂食障害が精神疾患の一つと捉えられ、難治性疾患(43番)として難病指定されました。そのため、心療内科や精神科などの病院では、投薬治療や心理カウンセリングといった標準治療がおこなわれています。
それに対しクリニック・ハイジーアでは、そのような治療をおこなっていません。
それは、摂食障害を引き起こす原因は「心」ではなく「体」にあると考えているからです。
摂食障害に伴う、イライラ、不安、うつ症状、キレる、不眠などの精神的な症状も同様に、体に原因があって起こります。
受診された摂食障害に悩む患者さまに詳細な60項目以上の生化学検査や5時間糖負荷検査をおこなうと、共通の体の原因が見つかります。
『現代型栄養失調』と『低血糖症』です。
患者さまたちに摂食障害のきっかけを訪ねると、「極端な(食べない)ダイエット」と答える場合がほとんどです。ダイエットに限らず、「断食」や「ストレスなどによる拒食」など、体重が大きく減少し飢餓状態に陥った後に発症します。つまり、深刻な心の問題がつねに存在しているわけでは、必ずしもないということです。
(同じように体重が大きく減少しても、必ずしも全ての人が摂食障害に罹患するわけではありません。)
もちろん例外もありますが、たいていの拒食症は過食症に転じることがほとんどであり、また過食症とまでいかなくとも多くの人がダイエットをして、その反動で過剰な食欲に陥った経験はあると思います。
そのような飢餓状態では、血糖値が低下するため視床下部→摂食中枢やホルモン系の刺激により、とくに甘いものが無性に食べたくなりますが、生きるための生存本能が働くためです。
『食べる』という行為は日常的で、いかにも自分の意志でコントロールしているかのように思いがちですが、そこにはホルモンや自律神経系が関与するため、いったん強い飢餓状態を呈すると意志や精神力で食欲をコントロールすることはできません。
強い過食衝動に駆られる時は、血糖値を上げようと無意識に、お菓子やパン、白米などの精製された炭水化物(糖分)が食べたくなります。そのような精製された糖分は、カロリーが過多で大切なビタミンやミネラルが不足しているため深刻な「現代型栄養失調」を招きます。
拒食タイプでも過食タイプでも、痩せ過ぎていても太り過ぎていても、摂食障害の患者さまには現代型栄養失調が常に隠れています。
いったん飢餓状態におちいり摂食障害を発症してしまったら、その後たとえバランスよく食事ができたと仮定しても、簡単には栄養失調は治癒しません。
治癒のために、わたしたち自身で食生活から十分に栄養を補給できるのは糖質と脂質、つまりカロリーだけであり、治療レベルで必要なたん白質やビタミン、ミネラルを十分補給することは至難の技です。
これらの栄養失調を「治療用のサプリメントを用いた栄養療法」で治療することに加え、「低血糖症にならないための食事療法」や、主に腸内環境を整える「免疫療法」を実践することで、多くの場合、摂食障害の症状は改善します。
この事実から、『現代型栄養失調』と『低血糖症』という二つのキーワードが摂食障害を引き起こす体の原因であることがご理解いただけると思います。
摂食障害の発症は多くの場合思春期ですが、家族にも打ち明けられず、摂食障害の原因や適切な治療法を知らないために10年、20年、それ以上の期間を一人で悩み苦しむ患者さまが非常に多いことが残念でなりません。
クリニック・ハイジーアでは、摂食障害と云う病気の根源を正しく理解していただき、1日も早く健全なカラダとココロを取り戻せるように、安全で根本的な治療を提案しています。
クリニック・ハイジーアは、女性の元気を応援しています。